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    婉玉公主虽然没有娘，刚开始还有父亲重视，顺顺当当长到了三岁，可惜后面的日子，先帝身边又聚集了一堆女人，他本人也忙着继位大业，小姑娘的日子便一日难过一日，到了七八岁，跟无人问津的孤儿一般，宫里是个人儿都敢欺负她。

    也不知道婉玉是何时开始喜欢佛法，也不知道她什么时候开始信佛，反正刘贵妃准备把她嫁出去时，她却闹着要剃度出家。

    皇帝这才想起自己最爱的那个女人，也想起了被遗忘多年的女儿，他不许婉玉公主出家，却没挡住婉玉自己对着镜子剪了头发。

    最后，先皇不得不在后宫偏僻的一个院落，设置了佛堂，让婉玉在那里修行。

    乔太淑妃让太后赐婚把婉玉嫁出去，实在是一大昏招。切不说婉玉不肯，皇家的颜面也挂不住。这么多年，外面很少有人知道婉玉，她就这么悄无声息地活着，对谁都好，实在没必要揭开这个大疮疤，让皇室的人都痛苦，也让皇家的丑恶暴露到大庭广众的眼皮之下。

    乔太淑妃见太后脸色不好，连连请罪，太后这才神色稍霁。

    “那，太后呀，这个人可实在不好找啊，堂堂皇家的公主、郡主，总不能嫁给萧国公吧？不仅是他年纪偏大，还有两个妻子，这个——”

    这倒是事实啊，太后也忍不住攒起眉头。

    “太后，不若，找个皇戚家的女子吧。”

    “有合适的吗？”

    乔太淑妃犹豫了一下：“太后不有个侄女新婚不久就守寡了吗？”

    “小芬不行。”太后想也不想便否定了，她的那个表侄女小时候得过一场大病，以后便有些呆呆的，如何配得上萧国公？这赐婚，不是给人添堵吗？

    “那，我的表妹不知可以不？她刚好也是萧国公夫人的表妹，赐婚过去，也好照顾几个女孩。虽然萧大小姐很能干，但毕竟没出门的姑娘家，总不能让她一直管着萧家后宅吧？”

    太后没有说话。

    乔太淑妃倒不紧逼，总得给人留出思考的时间吧？她很有眼色地行礼退了出去。

    说来也巧，皇帝这天下午返回京城，处理了几件紧急公务，便到后宫来看望太后，娘俩好些天没见，便在太后的慈宁宫共进晚餐。

    吃过饭，皇帝喝着绿茶，太后端着花瓣茶，随便聊了几句。

    “哦，对了，乔太淑妃建议我给萧国公赐婚，皇儿意下如何？”

    这不是和自己想到一块儿了吗？永昌帝十分高兴地点了一下头：“好啊，不知母后觉得哪个女子合适呢？”

    “这个人选有些麻烦，萧国公年纪太大了，又有了四个女儿，不管是皇家，还是宗族的女子，都没有合适的。”

    “哦，母后身体要紧，这件事，就让皇后去劳神，然后报给你指婚好了。”

    “乔太淑妃说，她有个表妹——”太后虽然不喜欢被乔太淑妃当枪使，但也不愿意皇后抢了她的地盘，当年这个儿媳妇，是为了巩固永昌帝的太子之位才娶进门的，没有容貌，也没有气度，现在最让她没法接受的，是没有儿子，皇帝若是要废了她，仅凭这一条，都足够了。

    婆婆和媳妇那是天敌，太后一直不待见这个媳妇儿，当年她在宫里养病，儿媳妇娘家势大，在她跟前，行止张狂，太后心里早就扎下刺了。

    皇帝也知道什么意思，但他却不喜欢母亲一再被乔家利用，便略略沉吟了一下道：“母后，乔家女子也太多了。”

    萧国公已经被迫娶了一个，现在如何能再逼着人家娶一个呢？再说，乔太淑妃通过各种渠道，把她家七姑八姨全嫁到了京城，虽然好些官职并不大，但合起来，便是不小的一股势力，皇上最不喜欢结党营私，也不喜欢眼皮下有人坐大。

    “哦，我想起来了，江南和边防上，也有几家宗亲的，不如这样，我再打听打听，看看那边有没合适的女子，皇上以为如何？”太后询问道。

    “甚好，甚好！”永昌帝抚掌，“还是母后聪明。”
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