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    文瑾每次微服去饭店，都化妆又化名，只有盯着她的几个人知道这事，萧逸还没打听出来，不然，就要去饭店守株待兔了。

    就在萧逸抓耳挠腮，想要一睹文瑾真颜，辨认一下是不是自己的亲生女儿时，山阳那边，又传来消息，找到了当年给儿子做乳母的女人。

    萧逸实在忍不住了，给皇上请假，说是想外出游历。

    永昌帝正在观察他的反应，此刻基本确定，萧逸不是杀害妻女的凶手，并且还在全力寻找丢失的儿女，便很痛快地点头答应。

    为了不使萧逸怀疑，永昌帝还假模假样给了萧逸一个密旨，让他秘密调查沿途官员的官声是否清正廉洁、能力如何。

    萧逸嘴上答应，回家给赵玉兰说是奉了皇上密旨，赵玉兰见男人得了皇上重用，高兴异常，倒也没有怀疑什么。

    萧逸给赵玉兰说皇上让他去西北，出了城走了一天，他便忽然转向，换了装束，直奔山阳县。

    萧夫人信任的两个乳母，一个把女儿丢了，一个，却把她儿子给卖了。这位木婆子，当年和张婆婆走的方向完全不同，她黑灯瞎火摸了半夜，最后来到一个叫左家庄的小村子，她是萧家家生子儿，从小到大没吃过苦，这会儿光是饥饿，都让她难以忍受。

    村子西头，有个光棍儿左四郎，三十多岁，皮相还不错，老婆死了，家贫人懒，已经打了七八年的光棍儿，木婆子为了活命，由村里人撮合，便跟了这人，两年后，她不仅生下一个儿子，肚子里还又怀了身孕。

    左四郎见自己有了儿子，便看木婆子带来的萧瑜琛如眼中钉一般。

    这天，木婆子出门搂柴禾，身后还跟着手拿小竹耙的萧瑜琛，就在村外的官道边，碰上了一队护卫，围着一辆高头大马拉着的黑漆平头大车，车里的人什么样不知道，反正外面的随扈都穿着绸缎衣料。

    木婆子呆呆地看着，回想起自己的不幸，忍不住泪流满面。

    马车里的人，隔着车窗正往外看，一身破破烂烂的木婆子，并不能入他的眼，小萧瑜琛，却令车里的人为之一惊：“小小乡村，怎的会有孩子面相如此富贵？”

    原来这位范员外，是个富裕的乡绅，曾经做过一任知县的，他的独生子五年前急病而死，两个年长的女儿又都嫁了，眼看自己年逾五旬，偌大家业无人继承，同族的人，一个个虎视眈眈，他日夜难寐，愁烦不已，这几年，让忠诚的老管家帮助守着家园，他借口打点明湖城的生意，其实，是出去散心，同时，也连着收了两个妾室，无奈都没有消息。

    “不若我把这孩儿买下来，对外就说是明湖城的外室所生，那些人就算明知是假，也断断不敢和我对质，等我身体不行，便把家产分成多份，女儿、兄弟、族里各得了好处，料想能保住这孩儿性命，他是个富贵相，说不定今后还能使我这一门发扬光大。”计较已定，范员外下令停车，招来亲信下人范五儿，如此这般的叮咛了一通，他则拐道，直奔山阳县城，在那里住了下来。

    过了十来天，范五儿就成功地从木婆子手里，买下了萧瑜琛，木婆子当时不敢说实话，谎称萧瑜琛是她亲生的，夫家姓黄，男人死了，她为大妇不容，被扫地出门，村里人信了她的说辞，萧瑜琛此刻，已经改姓左，卖身契上，便写的是左大郎。

    范员外还派人从明湖城，把他的一个小妾寡居的远房表姐接了来，对外说是在明湖城收的外室，萧瑜琛也改名换姓叫范益阳，小名叫引群，成了范家孩子。

    范员外依然没有放弃自己生个孩子的希望，引群，就是希望萧瑜琛能引出一群范家的孩子。

    萧瑜琛被左四郎和木婆子虐待，小小孩童，就被迫照看孩子、捡柴禾、打扫房屋，跟了范员外，老头儿如获至宝，对他好的不得了，范员外又一再给他说，他就是他的亲爹，萧瑜琛信以为真，两人相处一个月，等回到范家，已经亲密无间，没人看出不对来。

    范员外小妾寡居的表姐，还有一个女儿七岁，范员外一起都认下说是自己亲生的，夫人为此和他产生罅隙，他也不做解释，越发有了几分真意，更让宗族的人深信不疑。

    萧瑜琛在范家长到七岁，范员外从明湖城带回的两个妾室相继怀孕，竟然都生的男孩子，那些觊觎范家家产的，一个个心如死灰，没了指望。

    范员外并没有因此便嫌弃了萧瑜琛，反而认为是这个孩子福气大，给他带来了两个亲生儿子，越发对萧瑜琛爱惜几分，外人越发相信萧瑜琛是范家孩子。

    这也是范员外为自己积福，到最后，竟然真的种瓜得瓜，享了萧瑜琛的福。

    萧瑜琛虽然几经周折，但却没受多少苦难，顺顺当当地长大了。

    萧逸听木婆子招供把儿子卖了，气得拔刀就要把这贱奴一刀两断，木婆子吓得连连叩头：“我知道公子卖去了哪里。”

    “哪里？”萧逸强自忍住怒火，问道。

    “不是我狠心要卖了公子，实在家里太穷，我怕公子吃苦，……”

    “少罗嗦！”

    “是，我当年派左四郎悄悄跟踪那个马车，得知那买主姓范，人称范员外，他后来一路往西走了，左四郎跟了三天，怕被发现，便返了回来。
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