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    小虞氏一踏进厅门，就开始发脾气：“衡清轩那么凉快，为什么我这屋里就这般热？难不成因为我们是二房，冰都不能用么？”

    顾淑怡默默地朝墙角的大冰盆瞅了一眼，没敢作声。衡清轩凉快，那是因为古树多，和冰盆有什么关系，刚才她们所在的后院，根本没用冰好不好，再说她这厅里的几盆冰，用量比老太太的荣寿堂都多，还有什么好抱怨的，纯粹是心里有火，胡乱发脾气。

    小虞氏骂完冰盆，把身一转，目光锁定了顾淑怡，不过她没直接骂她，而是让人把顾淑怡的生母艾姨娘叫来，啐她道：“我这屋里，尽养些吃里爬外的东西，居然不帮嫡母，反去帮个厨娘！”

    艾姨娘根本不明白发生了什么事情，不过小虞氏发脾气，本来也没她辩驳的份，只能垂手低头听着，还要努力装出低眉顺眼的模样来。

    顾淑怡的泪水在眼眶里直打转转，心里头委屈极了，她哪有帮南叶说话，就是怕小虞氏生气，她处处不敢言，没想到，小虞氏还是把气撒到她头上了。

    小虞氏尽力地骂了一通，但因艾姨娘和顾淑怡都不作声，渐渐地就觉得没意思，把她们赶出去了。

    艾姨娘被骂惯了，走出门来，神色如常，问都不问是怎么回事，便安慰顾淑怡：“夫人这显见得是心里有气没处撒，所以拿你作筏子呢，你休要朝心里去。”

    顾淑怡含着泪，勉强笑了笑，道：“我没事，姨娘放心。”

    艾姨娘帮她擦了擦眼泪，叹道：“你模样好，性子也好，只可惜，没托生在夫人的肚子里。”

    自个生母居然也这样说，顾淑怡不知该如何接话了。

    艾姨娘摸着自己浑圆的肚子，眼中满是憧憬：“要是我这胎能给你添个小兄弟，以后咱们俩的日子就好过了。”

    艾姨娘的预产期早就过了，但肚子还没动静，虽然太医来瞧过，说是没问题，但顾淑怡还是很担忧，连称自己已经没事，催她回去歇着了。

    衡清轩内，同顾端聊天了半天的虞氏，终于心满意足地起身，回荣寿堂去了。

    顾端送虞氏去了院门口，南叶也便带着香秀和深冬收拾盘碗食盒等物，准备回西厨房。老太太对南叶这几道菜的态度，卢梅芳和马六嫂都看在眼里，心想她算是讨上老太太欢心了，只怕以后前途无量。她们心里这样想着，双双放下了管事的架子，不顾南叶劝阻，上前帮忙了。
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