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    嗯？是碎了？而非煎酥了？虞氏一愣。

    小虞氏一直在瞟着老太太的表情，见她并未马上依从南叶的建议，马上逮着机会，故意道：“老太太，既然这鲥鱼的刺全都炸酥了，您不如就尝两口，不过油煎的东西，一般都有点硬，您可得小心些。”

    她这是没听懂，还是故意捣乱？南叶无奈地看她一眼，道：“老太太，二夫人，这鱼只是稍稍油煎，煎后更是焖煮过，并不硬的，您二位大可放心品尝。”

    “不硬？”小虞氏夹起一块鱼，故意咬了一口，道，“哎呀，真是软嫩得很，既是如此，老太太可得慎重，当心鱼刺卡了喉咙，这鲥鱼，刺最多了！”

    都说鱼刺全都碎了，卡不了喉咙了，她怎么就是跟没听见似的呢？故意的对罢？这二夫人对她的恨，就这么深？真是抬举她了……南叶颇感无奈，只得继续解释：“之前斗菜，其中有一道叫作炙煎刀鱼，使用快刀斜切，使鱼刺尽断，宛若无骨，奴婢从中得到启示，依样处理鲥鱼，所以这道油煎鲥鱼，也是尝不出来刺的，老太太和二夫人尽管放心大胆地品尝。”

    顾端亲自参与过那次斗菜，记忆犹新，不等小虞氏继续挑刺，先笑道：“你还真会举一反三，我有心要来尝尝这道油煎鲥鱼，是不是同那道炙煎刀鱼一般，却可惜天生不爱吃鱼，不如就由厨房管事马六嫂代劳，帮我尝一尝罢。”

    小虞氏并未吃过什么炙煎刀鱼，驳斥的话都已经到了嘴边了，但顾端虽为晚辈，却是世子，面子不能不给，只能硬生生地把话吞了回去。

    马六嫂正好也想看看，南叶的厨艺是不是真那么神乎其神，马上奉命上前，夹起一块鲥鱼，直到吃完，方才搁下筷子，发表意见：“当真无刺！至少奴婢没吃出来。”

    马六嫂一直吃得很轻松，没有吐出半根刺来，大家都瞧见了，嘴上不说，心里已在暗暗称奇。顾淑怡紧随其后，吃了一块，亦大赞：“当真无刺！以后我再也不用担心鲥鱼太多，吃起来不雅观，而放弃这道菜了。”她说完，见大家都在看她，脸上一红，忙改口道：“这道菜名为油煎，其实一点儿都不硬，反而和红烧鱼一般，软软嫩嫩的。”

    “当真？”虞氏被他们说到嘴馋，终于没忍住，也咬了一口。

    “老太太当心！”小虞氏见顾端和顾淑怡都已顺利尝了一块，心知这道菜她也很难挑出毛病来了，但还是不肯轻易放弃，夸张地劝阻老太太。
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